Le mardi 2 juin 2026, le nouveau président du Bénin, Romuald Wadagni, a fait un voyage important au Niger puis au Burkina Faso. Il venait d'être investi neuf jours plus tôt, le 24 mai. Dès son arrivée au pouvoir, il a tendu la main à ses voisins. Dans son discours d'investiture à Cotonou, il a lancé un message clair : face au terrorisme qui frappe toute la région, "nous sommes condamnés à travailler ensemble".

Pour comprendre pourquoi cette visite est si importante, il faut revenir en arrière. Depuis le changement de gouvernement de juillet 2023 au Niger, les relations entre les deux pays étaient au plus bas. La frontière entre le Bénin et le Niger était fermée. Les autorités nigériennes accusaient l'ancien président béninois Patrice Talon de vouloir les déstabiliser. Elles disaient aussi que la France avait installé des bases militaires au Bénin pour les attaquer, ce que Cotonou a toujours nié. La situation était tellement tendue que le président nigérien avait même traité son voisin béninois de "sponsor" des terroristes. Résultat : le port de Cotonou, si important pour le commerce avec les pays enclavés comme le Niger, tournait au ralenti.

Le nouveau président a décidé de changer la donne. Avant même son voyage au Niger et au Burkina, il est passé par le Nigeria le 1er juin pour rencontrer le président Bola Tinubu. Puis, le 2 juin, il a foulé le sol nigérien. À son arrivée à l'aéroport Diori Hamani de Niamey, il a été accueilli par le président Abdourahamane Tiani, entouré de ses ministres et d'une foule nombreuse. L'ambiance était chaleureuse, et on a même crié des mots de bienvenue en langues locales comme "kwaabo", "wezon" ou "barka da zuwa". C'était la première fois qu'un président béninois se rendait au Niger depuis le changement de gouvernement de 2023.

Les deux présidents ont eu un entretien en tête-à-tête. Le sujet numéro un, c'était la réouverture de la frontière entre les deux pays frères. La fermeture asphyxie l'économie du Niger, qui est enclavé, et fait perdre beaucoup d'argent au Bénin. Il fallait aussi parler de sécurité, car le nord du Bénin subit lui aussi des attaques de groupes armés venus du Sahel. Enfin, le président a également fait un saut à Ouagadougou pour rencontrer le capitaine Ibrahim Traoré, le président du Burkina Faso. Là encore, c'était la première visite d'un président béninois depuis 2022. Un petit détail personnel aide à la compréhension : l'épouse de Romuald Wadagni, Nathalie Villette-Wadagni, est franco-burkinabè. Ce lien familial, disent les analystes, facilite la discussion.

Cette visite, décrite par les spécialistes comme une "visite de raison", est un véritable tournant. Elle symbolise la fin d'une époque de brouille et l'espoir d'une nouvelle coopération pour lutter contre l'insécurité et relancer le commerce. Selon les informations de RFI, Jeune Afrique, l'agence APA, La Nouvelle Tribune, Le Béninois Libéré et Benin Web TV, cette tournée s'inscrit dans une série : après le Niger et le Burkina, le nouveau président béninois prévoit de se rendre au Togo, en Côte d'Ivoire et au Ghana pour poursuivre sa main tendue.

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Un an après la rupture, le dialogue a-t-il vraiment une chance de l'emporter sur la méfiance accumulée, ou les beaux discours risquent-ils de se heurter très vite à la réalité des intérêts et des soupçons ?

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À très vite 🔥

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